В качестве примера рассмотрим жизненный цикл вируса, поражающего клетки бактерий — бактериофага, классического объекта молекулярной биологии. Бактериофаг приближается к клетке, прикрепляется к ней своими отростками и растворяет оболочку клетки. Затем ДНК бактериофага покидает собственную белковую оболочку и проникает внутрь клетки, встраиваясь в ее ДНК. Зараженная клетка вместе с собственными белками синтезирует белки и ДНК вируса, а затем производит окончательную «сборку» готовых вирусов.
После сборки готовых вирусов клетка разрушается. Интересно, что особые, умеренные виды бактериофагов могут вступать в своеобразный симбиоз с бактериями, постоянно присутствуя в клетке в виде особой неинфекционной формы — профага. не вызывающей разрушение бактерии (лизиса). Подобный симбиоз бактериофага с бактерией принято обозначать термином лизогения. Благодаря лизогении клетка становится иммунной (нечувствительной) к повторному заражению бактериофагом. У человека в подобных отношениях с клетками находится вирус герпеса (герпетические высыпания, являющиеся следствием активизации вируса, появляются только после возникновения простудных заболеваний, в результате снижения иммунитета).
Деление клетки
Клеточный (жизненный) цикл клетки — промежуток времени от момента возникновения клетки до ее исчезновения. Жизненный цикл состоит из интерфазы и митотического никла (составляет приблизительно 1/10 от жизненного цикла). Наибольшая продолжительность жизненного цикла — у нервных клеток: у нейронов она соответствует продолжительности жизни организма, клеток печени — месяцы, наименьшая — у клеток кожи — около недели, размножающихся клеток — несколько десятков часов.
Митотический цикл — период подготовки к делению и само деление. Иногда жизненный цикл состоит из одного митотического цикла — клетки опухоли.
Интерфаза — активный период жизни клетки, в течение кошрою в ней синтезируются органические вещества — белки, липиды, углеводы, богатые энергией молекулы АТФ. Хромосомы в эту фазу деспирализованы (не закручены в спираль) и имеют форму длинных тонких нитей, которые нельзя увидеть в обычный световой микроскоп. К концу интерфазы клетка накапливает запасы белковых молекул и АТФ, необходимые для обеспечения процесса деления. Также происходит удвоение (репликация) ДНК в хромосомах (2 молекулы ДНК вместо одной), но количество хромосом остается постоянным.
